老寒腿的学名叫做膝骨性关节炎，是一种非炎症性、退化性骨性关节炎，多数患者的腿部，尤其是膝关节会出现反复发作、久治不愈的酸、麻、疼、痛等感觉。老寒腿患者多为老年人，但严格地来说，老寒腿与年龄并没有绝对关系，只不过随着年龄增长，患上老寒腿的几率也会增加，而且病情也表现得更为严重，但年轻人如果不多加注意，也有可能患上老寒腿。老寒腿的主要原因是关节软骨受破坏，关节软骨基质软化并失去弹性，丧失强度，并引起软骨下骨的硬化或囊性变及骨赘形成。从而产生疼痛和运动障碍，严重导致患肢病残。引起老寒腿的原因：1、年龄：年龄是最危险因素，发病率随年龄成正比。2、肥胖：肥胖的体重增加了关节的负荷并由于姿势、步态等的改变，导致关节的生物力学都有所改变。3、遗传：由不同种族和不同人群骨关节炎的患病率不同而得出此推断。4、雌激素：女性发病率较高，且在绝经后明显增加，且与关节软骨中发现雌激素受体有关。
5、气候因素：常居住在潮湿、阴冷环境中的人多有症状。这可能为温度低，骨内血液循环不佳所致。6、关节形态：许多膝关节骨关节炎病人存在先天膝内外翻畸形或髌骨半脱位畸形等。力线的不平衡使这部分病人比同年龄的其他人容易患骨关节炎。7、关节劳损：职业工种（矿工、野外作业者、运动员、纺织等）患病率高。说明关节的劳损可以增加关节的退变。研究表明，无电梯楼房居民膝关节痛、膝关节骨关节炎的发病率均高于平房居民。8、其他：关节创伤：骨折、脱位、十字韧带和半月板损伤，可使关节软骨面局部的负荷和磨损增加；临床表现：主要症状是疼痛、肿胀、畸形和功能障碍等。关节活动时疼痛加重，其特点是初期疼痛为阵发性，后为持续性，劳累及夜间更甚。关节活动受限，甚至跛行，少数患者可出现交锁现象或关节积液，关节活动时可有弹响、骨擦音，部分患者关节肿胀，日久可见关节畸形。治疗：1、非药物治疗：热疗、水疗、红外线、超短波、离子导入、电刺激等物理治疗均可增强关节局部血液循环，缓解肌肉紧张，减轻疼痛等症状，改善关节功能。中医针灸等传统疗法均有一定的疗效。2、药物治疗：改善症状的药物可缓解关节疼痛，暂时改善关节功能，但不能阻断病变的进展，也不能改善关节软骨及关节周围等组织的病理状态，有对乙酰氨基酚、阿片类镇痛剂;非类固醇类抗炎药(NSAIDs)及糖皮质激素。改变病情的药物目前常用的有硫酸氨基葡萄糖、透明质酸等。3、手术治疗：手术治疗的目的在于解除关节疼痛，改善关节功能。手术方式包括保留关节的关节镜手术、关节清理术、截骨矫形术等，以及不保留关节的关节融合术、关节成形术、人工关节置换术等。
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