游泳项目包括游泳、跳水、花样游泳、水球、马拉松游泳五个分项。游泳比赛要求的标准游泳池长50米，设8条泳道，宽至少25米，深2米以上，每条泳道宽2.5米。按泳姿和比赛距离划分比赛项目。泳姿主要有自由泳、仰泳、蛙泳、蝶泳、混合泳。自由泳距离为50米、米、米、米、米、米；仰泳、蛙泳、蝶泳距离为50米、米、米；个人混合泳距离为米、米。除个人项目外，另设4×米、4×米自由泳接力，4×米混合泳接力。所有运动员的比赛成绩必须由电子计时系统自动记录，用时最少的运动员取得优胜。
游泳作为全身性运动，游泳时胳膊、肩部、背部、胸部肌肉都会得到充分锻炼。不同泳姿对身体各个部位有不同的好处。
蛙泳可以缓解颈椎病。蛙泳低头呼气划行，吸气时头颈部要仰起头出水面，头部一低一仰，正好满足颈椎病患者功能锻炼的要求。游泳时可全面活动颈椎关节，能有效促进颈周劳损肌肉和韧带的修复。
自由泳可以缓解关节炎、滑膜炎。因为自由泳游泳时，双腿有节律高频次地双腿绷直拍水，锻炼到大腿的股四头肌，还能顺带锻炼到小腿肌肉。如果股四头肌和小腿肌肉锻炼得比较有力，人在日常运动中的膝关节磨损就会小很多。同时，医生建议肥胖人士可以选择游泳进行减肥。游泳过程中水有浮力，人处于非负重状态，能够减轻人自身体重在运动过程中对膝关节的负重和损害。
游泳的注意事项
1.提前热身。游泳前要提前热身，活动颈部、肩部、腰部、膝盖以及手腕脚腕，使身体得到充分的伸展。2.注意水深。初学者到一个陌生的游泳池去游泳时需留意深水区深度。如果超过或接近自己的身高，建议不要选择去深水区游泳。3.循序渐进。游泳是在水中的运动，初学者在游泳时不宜用力太猛，要循序渐进地去运动，以防因疲劳导致的抽筋情况发生。
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