一．关节炎病理
首先了解关节炎的病理机制与不同类型，从而更好理解其表现的不同临床症状。关发炎后会使关节积水、肿胀，造成关节内压增高。无论是增高的关节内压或关节液内的化学介质均会刺激滑膜之疼痛感受器，使患者感到关节酸痛；增高的关节内压也会压迫滑膜上的血管，甚至造成血管的阻塞。当软骨、骨头被侵蚀后，增加的关节液会跑到骨头去，形成骨头囊肿。此外，关节液亦会将局部脆弱的滑膜及关节囊撑开，产生滑膜囊肿，严重者甚至造成关节的破裂。
二．关节炎的类型
1.类风湿关节炎
是一种以关节滑膜炎为特征的慢性全身性自身免疫性疾病。滑膜炎持久反复发作，可导致关节内软骨和骨的破坏，关节功能障碍，甚至残废。类风湿关节炎的发病率女性高于男性，大约是男性的2～3倍。
2.骨性关节炎
是指关节内软骨的退变，累及软骨下骨致骨的增生、变形、关节功能障碍，并伴有关节疼痛。骨关节炎的发生与年龄有着密切的关系，年龄低于45岁的，发病率为2％～3％；45～64岁的为24.5％～30％，超过65岁的可高达58％～68％，骨性关节炎好发于负重大，活动多的关节。如髋关节、膝关节。
3.其它关节炎
血清阴性关节炎、强直性脊柱炎等
三.关节炎的x线表现
1.类风湿关节炎：软组织肿胀、关节间隙变窄、关节周围骨疏松
2.骨性关节炎：关节间隙变窄、软骨下骨硬化、骨赘、囊性变
四．常见肌肉骨关节障碍
关节炎常见的肌肉骨关节障碍包括疼痛、肌肉无力、关节不稳定及挛缩等
（1）疼痛
疼痛往往是患者求医诊治的主要原因。疼痛的来源可能是关节滑膜、关节囊、骨头、韧带、滑液囊、肌肉或肌腱。疼痛通常在关节移动或承受重量时发生。此外，关节长时间不动也会造成僵直感。疼痛有时是神经的问题所引起的。
（2）肌肉无力
肌肉力量变差也是关节炎常见的现象。疼痛会抑制肌肉的收缩。除此之外，大多数的关节炎患者也常因疼痛而降低活动量，甚至长期卧床休息，造成失用性萎缩(disuseatrophy)。
（3）关节不稳定(instability)
关节炎常会破坏软骨与骨头的构造，使关节腔变小；一旦关节腔变小后，固定关节的韧带便相对地变松，降低其稳定关节的功能。此外，肌肉无力更会影响关节的稳定性。关节不稳定时，不仅会产生种种变形，也会加速关节的破坏。
（4）挛缩(contracture)
造成挛缩的原因可能是关节引起的，如：关节软骨之破坏、滑膜增生、关节结构异常、关节囊纤维化；可能是肌肉引起的，如：肌肉外伤、缺血、肌肉无力、纤维化(fibrosis)；可能是肌肉以外的软组织病变所造成的，如：肌腱炎、韧带断裂、外伤、关节旁之囊肿(如贝克氏囊肿)、皮肤及皮下组织的问题(外伤、感染、全身性硬皮症)等。对于关节炎而言，最常见的原因是当关节急性发炎时，患者会习惯长时间将关节固定在某特定位置，导致关节囊、肌肉、肌腱及韧带之短缩及纤维化。
五．为什么需要康复治疗
近一、二十年来关节炎的治疗日新月异，尤其是新式抗风湿药物的开发与手术的进展，更为患者提供极大的帮助。但无可否认的，尽管新一代的选择性COX-2非类固醇抗炎止痛剂可以减少肠胃的副作用，但是因肠胃出血、心血管疾病或肾脏问题致命的报告仍非少数；第二线抗风湿药物及各种免疫制剂的研发固可改善疾病的过程，但药物引起的副作用仍不容忽视。新式的人工关节置换术虽可减轻疼痛及改善关节功能，但仅适用于特定的关节，且亦非人人适用。关节炎患者若能及早接受康复治疗，可以增进药物或手术的治疗效果，且可减轻肢体疼痛，避免关节挛缩，提高生活质量，进而维持其在生活上、职业上的独立性。
六．功能评估
美国风湿学会将类风湿性关节炎的功能分成四级：第一级是日常生活完全不受限制；第二级是患者可从事日常各种活动，但有少许疼痛、不适或某些关节活动受到限制；第三级是日常生活有严重问题，且大多须依赖他人；第四级是完全依赖他人，通常只能卧床或局限于轮椅上的活动。
七．康复治疗
因药物等其他治疗的局限性，故康复治疗是必不可少的；其方法包括休息、运动及物理的治疗。（1）休息
全身性休息：卧床让全身的关节及肌肉得以休息。部分休息：指利用夹板或石膏等方式，使部分关节休息。休息太久会产生后遗症，如肌肉无力、关节挛缩、褥疮、骨质疏松、心肺耐力降低等。
（2）运动
治疗目的：增进或维持关节活动度、增强肌力、增进肌肉耐力、增进心肺耐力、增进骨密度、增进患者整整体功能及精神功能。运动的方式须循序渐进，先使用适当的方法减轻关节的疼痛，再慢慢地增进关节活动度，然后再作肌力训练，最后再加强耐力训练并建议适当的休闲运动。
（3）运动的种类依运动的目的不同分为
1.移动关节或增进关节活动度(ROM)：被动运动、主动辅助性运动、主动运动。
2.肌力强化：等长运动、等张运动（向心式收缩\离心式收缩）、等速运动（向心式收缩\离心式收缩）
3.增进心肺耐力
（4）运动的选择与利弊
1.被动运动：对于急性关节炎不适用，在关节炎的慢性期，若关节或软组织僵硬或挛缩时，则可使用被动运动合并各种牵张技巧或松动术(mobilization)来增进关节或软组织的活动度。
2.主动辅助性运动：当患者关节发炎、肿胀时，为了避免关节挛缩，可以使用主动辅助性运动。由于患者运动时可以控制自己的关节，比较不会引起肌肉痉挛。
3.主动运动：当急性发炎消退、关节不再疼痛时，患者可以完全靠自己的力量来移动关节，适用于关节炎之慢性期或亚急性期。
4.等长运动：由于肌肉收缩时关节内压不升高，对于关节的伤害也很小，故此种收缩适用于大多数的慢性关节炎患者。
5.等张运动：高强度(高阻抗)低频率及低强度(低阻抗)高频率，前者较省时，但易伤害关节，尤其是发炎的关节；后者较安全，但较花时间，若持续相当时间，亦可增进肌肉耐力。为了提高等张运动的安全性，可采用小范围方式或在水中进行各种运动。
6.等速运动：中等速度(至度/秒)的等速收缩适合轻度关节炎患者，而低速度(30至90度/秒)者则因阻抗太大，并不适用于大多数的关节炎患者。至于高速度(大于度/秒)者虽然阻抗不大，但大多数的患者很难达到那么快的速度。
（5）运动的注意事项
康复的目的是协助患者减轻肢体的疼痛与残障，以达到生活上及职业上的独立自主。适宜的康复措施可提升关节的功能，改善生活品质。离心式肌肉收缩较易造成肌纤维的微小损伤，产生所谓的延迟性肌肉酸痛，故宜谨慎使用。美国运动医学学会建议肌力强化运动每周至少两次，每次重复8-12下，且每次训练间隔48小时以上。肌力训练时不宜憋气，以避免心血管的并发症。
（6）物理治疗
包括冷疗、热敷、蜡疗、超声、短波、电刺激等。治疗作用：减轻患者肢体的疼痛，降低肌肉痉挛，改善软组织的延展性，增进关节活动度。治疗后，消炎止痛剂的需求减少，故可降低药物引起的各种副作用，如肠胃出血、肾功能障碍等。但无法改变疾病的自然过程。
1.冷疗：冷疗可降低肌肉痉挛，减轻关节发炎及疼痛，且因关节内温度的降低，故可抑制滑膜上胶原的活性。对于关节或软组织挛缩的患者，在做完牵张运动后，也常并用冷疗以确保治疗的效果。冷疗可止血、消肿，故适用于急性关节炎或肌肉、骨关节外伤的治疗。在运动治疗后会有疼痛、肿胀的现象，也可用冷疗来消除。冷疗的种类很多，包括浸泡法、冷(冰)敷法、冰块按摩法及喷雾法等。冷疗单次治疗时间5至20分钟不等。
2.热疗：浅层热疗，透热深度维皮下1公分以内，包括热敷包、热敷垫、蜡疗、热水袋、红外线、加热的水疗槽、水池及温泉等。另一种是深层热疗，透热深度超过1公分以上，包括：短波、超音波及微波等。治疗作用不外乎止痛、放松肌肉、改善胶原组织的延展性，及增进关节活动度。深层治疗配合牵张运动，以增进关节或软组织的活动度。
3.水疗：水疗的目的是使肌肉放松，其热效应亦可使胶原组织的延展性增加，故可作为运动治疗前的准备动作。此外，水因具有浮力及黏稠性(viscosity)，故可提供患者作各种运动而不致伤害关节。马达可将空气与水混合打入水疗槽中，造成涡流，具有按摩的效果。由于水有浮力，故可利用水的深浅来提供肢体不同程度的助力；此外，水的黏稠性也可作为肌力训练的阻力。
4.电刺激:治疗作用:止痛、增强肌肉力量、延缓肌肉萎缩及减轻肌肉痉挛。低频波，频率在pps(pulsepersecond)以下，经皮神经电刺激(transcutaneouselectricnervestimulation,TENS)；中频波，频率通常介于0至00pps之间。电刺激常用来治疗下背痛、骨性关节炎、类风湿性关节炎、僵直性脊椎炎及其它软组织病变。
（7）矫形器
包括夹板(splint)、支具(brace)、脊柱支架(spinalorthosis)、软背架(corset)、颈圈及各种足踝支具等。治疗作用：减轻关节或软组织的负荷与疼痛；增进关节的稳定度，使关节维持在生物力学上最佳的位置，以发挥其最大的功能；增进关节活动度。
来源：医院主治医师雷博
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