门诊经常见到病人被其它人诊断为膝关节“滑膜炎”，其实患者是退行性骨关节病。
医院的医生也这么口头向患者这样描述诊断。
这种称呼是错误的。
它会对病人产生误导。炎症吗，肯定是可以消退痊愈的。其实，这种“滑膜炎”只是疾病的一种症状。
滑膜是什么？
滑膜组织在关节内外都存在。在关节内，是包绕在关节骨骼和软骨外的软组织最内层的一层组织（图1）。它的主要作用是分泌滑液来润滑关节和消灭炎症。
图1，关节的组织结构（来源于网络）
滑膜炎是什么？
在关节内有任何炎症、异物的时候，滑膜都会增加分泌试图消灭炎症，吞噬异物等，表现关节内积液。
长时间的炎症刺激，滑膜分泌旺盛会发生增生，有经验者能够触摸到滑膜肥厚，
这都是滑膜炎表现。
为什么不能随便诊断“滑膜炎”？
上边讲了，我们可以明确：滑膜炎不是一种病，而是许多病的一种共同表现。就像生病可以发烧一样。发烧也是很多病的一种表现。
我们见到患者有滑膜炎，就能肯定关节有问题。具体什么问题，要进行相应检查。不能一个“滑膜炎”诊断了之。
医院看病，诊断为“发热”是一个道理。
对于老年性“骨关节炎”，也称“退行性骨关节病”，因为后期片子上能够见到关节周围有骨性增生，老百姓称为“骨质增生”。其实其本质是关节软骨的磨损（图2）。
图2，手术拍摄的关节软骨磨损的照片
有人将这种软骨的磨损，称为“骨膜炎”、“骨膜磨损”也是错误的。
特殊的一种情况：
临床上只有一种特殊情况，儿童髋关节有时会不明原因疼痛，除了做核磁共振可以发现关节内积液略有增多外，影像和化验检查没有其它阳性结果。观察一周左右自愈了。这时，我们可以确诊为“髋关节特异性滑膜炎”。
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